Ученые сделали удивительное открытие о том, как странные бактерии, которые живут в почве и отложениях, могут проводить электричество. Исследователи определили, что благодаря бесшовной биологической структуре, никогда ранее не встречавшейся в природе, бактерии могут помочь миниатюризировать электронику, создавать мощные, но крошечные батареи, кардиостимуляторы без проводов и разрабатывать множество других медицинских устройств. Результаты исследования опубликованы в журнале Cell. Исследователи полагали, что Geobacter sulfurreducens проводят электричество через обычные, похожие на волосы придатки, называемые пили. Вместо этого исследователь из Медицинской школы Университета Вирджинии и его сотрудники определили, что бактерии передают электричество через безукоризненно упорядоченные волокна, сделанные из совершенно другого белка. Эти белки окружают ядро из металлсодержащих молекул, так же как электрический шнур содержит металлические провода. Однако эта «нанопроволока» в 100 000 раз меньше ширины человеческого волоса. Исследователи полагают, что эта крошечная, но аккуратная структура может быть чрезвычайно полезна для всего: от использования энергии биологических объектов до очистки загрязнений и создания биологических датчиков. Это может фактически служить мостом между электроникой и живыми клетками. «Существуют всевозможные имплантированные медицинские устройства, которые связаны с тканями, например, кардиостимуляторы с проводами, и это может привести к приложениям, в которых у вас есть миниатюрные устройства, связанные этими белковыми нитями, — говорит Эдвард Эгельман из Университета Вирджинии, один из авторов исследования. — Теперь мы можем представить себе миниатюризацию многих электронных устройств с помощью бактерий, что довольно удивительно». Ранее ученые провели исследование, в рамках которого при помощи дыхания бактерий смогли синтезировать перспективный полупроводник.
